据市场调研发现，发展空心制品（主要是空心砖），是我国发展新型墙体材料的主要途径。我国空心砖虽在五十年代即已生产和应用，但速度极为缓慢，比重一直很小。空心砌块最早由美国人发明。1866年美国人哈契逊获得了美国第一份生产空心砌块的专利证书。1874年鲁道斯获得的专利，用混凝土制成了多种形状的空心砌块。高性能陶粒是指强度较高、吸水率较低、密度较小的焙烧或免烧陶粒。轻集料的资源丰富，品种繁多。它有天然轻集料、固体废弃物轻集料和人造轻集料之分。陶粒，就是陶质的颗粒。陶粒的外观特征大部分呈圆形或椭圆形球体，但也有一些仿碎石陶粒不是圆形或椭圆形球体，而呈不规则碎石状。陶粒形状因工艺不同而各异。它的表面是一层坚硬的外壳，这层外壳呈陶质或釉质，具有隔水保气作用，并且赋予陶粒较高的强度。陶粒的外观颜色因所采用的原料和工艺不同而各异。焙烧陶粒的颜色大多为暗红色、赭红色，也有一些特殊品种为灰黄色、灰黑色、灰白色、青灰色等。空心砖是孔洞率等于或大于40%，孔的尺寸大而数量少的砖，常用于非承重部位，强度等级偏低。2012年我国陶粒空心砌块工业总产量达到1100万m3，趋势预测，到2016年将达到1800万m3。2012年我国陶粒空心砌块销售收入，按市场销售量占总产量的90%、平均每立方米售价300元计算，将达到29。3亿元，预计2016年将超过50亿元。
据市场调查发现，工业发达国家新型墙体材料已占整个墙体材料的60%-90%，新建住宅80%-100%采用高效保温材料。陶粒混凝土已广泛应用于工业与民用建筑的各类型预构件和现浇混凝土工程中（如预应力和非预应力的、承重结构或围护的、隔热或抗渗的，静载或动载的）。陶粒还可应用于管道保温、炉体保温隔热、保冷隔热和隔音吸声等其他建筑材料；亦可用作农业和园林中的无土基床材料及滤水材料。我国既有建筑面积约400亿平方米，到2020年，全国需要新增面积约300亿平方米的建筑，如果这些建筑全部在现有基础上实现50%的节能。目前，混凝土空心砌块已成为世界各国的主导性墙体材料。在发达国家其应用比例已占墙体材料的70%。美国的年产量已达45亿块、韩国27亿块，俄国9亿块、日本3亿块。美国的砌块品种已达2000多个，大部分建筑都使用空心砌块建造。
发达国家相关行业发展特点分析
据市场研究，发达国家的建筑业结构一般都呈金字塔型：即小型企业数量最多，占60%~95%；中型企业数量较少，占5%~40%；大型企业数量很少，占0。1%-0。5%。但是塔尖上几个大型建筑企业营业额却占据了较大的比例，基本占到了总营业额的30%~45%。具体特点如下：
（1）收购并购活动频繁
为了整合资源以应对日趋激烈的国际市场竞争，提升国际承包工程企业的本地化运用能力，众多国际工程承包商相继实施业内资产重组，不断扩大企业经营规模。
（2）利润重心转移
随着国际工程承包市场的发展，国际建筑工程的发包商越来越重视承包商提供综合服务的能力，正在快速向总承包商方式转变，单纯的工程施工业务利润逐渐降低，利润重心向产业链前端和后端转移，其中，带资承包表现最为突出。
（3）产业分工体系深化
欧美等国家的大型跨国建筑企业都有自己的技术和专利，在国际工程承包市场上具有明显优势，在技术和资本密集型项目上形成垄断。发展中国家建筑承包商凭借劳动力成本的比较优势在劳动密集型项目上也获得了发展机会，而且，逐渐开始向技术和知识密集型项目渗透。另外，建筑企业在技术研发领域开始走向合作，并逐步形成了全球技术资源共享的新局面。
（4）信息化科学管理
集成化的网络应用是建筑企业信息化的必然趋势。通过网络化集成，实现现场工程质量管理、项目管理、以及总部管理信息系统的一体化，为客户创造真正的商业价值提供可能。
（5）新材料、新技术应用
西欧各国和美国等发达国家的建材目前达到环保标准的已超过90％，在倡议和发展环保型建材的基础上，一些国家已经建成了居住或办公用的样板建筑，取得了良好的社会和经济效益。另外，充分利用老旧建筑的材料，尽可能使用由再生原料制成的材料的环保意识的做法已经开始逐渐流行。
我国相关行业发展特点分析
（1）建筑行业的竞争格局
据市场调研，我国建筑业是“中间大，两头小”的结构，与发达国家和地区的金字塔型结构有明显不同。
从中国承包商60强数量分布来看，主要集中在50-100亿、100-200亿这两个区间，其他四个区间的企业数量较少。
（2）建筑行业呈现出行业整体过度竞争与局部有效竞争不足并存的局面
近几年我国的建筑行业集中率呈现上涨的趋势，但上涨的幅度比较小，建筑行业的产业集中度水平处于较低的水平，属于典型的分散竞争型。
我国大、中、小企业基本都处于同一个平台上竞争，以相近的组织形式、相似的管理方式、相当的生产水平开展业务。
（3）建筑市场分布集中，发达地区依然保持较强的发展
大规模投资对工程建设产生强劲支持，受固定资产投资地区分布影响，建筑市场分布也相对集中。2009年全国固定资产投资前10位的省市数据分析中，除河北和安徽外，其他8省市建筑业总产值均排名在前10位。其中固定资产投资，排名第一和第二的是江苏、山东（固定资产投资分别达到18598。70亿元和18392。01亿元）两省建筑业产值分列第一和第三。
2009年，全国建筑业新签合同额为84898。61亿元。居前8位的地区是江苏、浙江、北京、广东、山东、上海、四川和河南。前6位省市新签合同额达39742。97亿元，约为全国新签合同额的47%。其中，江苏和浙江仍然保持排名前两位，两省建筑业企业新签合同额分别达到10190。14亿元和9802。25亿元，占全国的23。5%。北京2009年新签合同额达5636亿元，跃居第三。
（4）建筑行业从业人数多的地区，建筑业劳动生产率普遍偏低
建筑业从业人员超过百万人的13个省份中，仅有广东、浙江、河北、湖南四个省的建筑业劳动生产率超过18万元/人，多数建筑业从业人员数量较多的地区建筑业劳动生产率低于全国平均值。因此，建筑业仍是传统劳动密集型产业，依然存在着效率低下、发展质量不高的问题，迫切需要转变发展方式，提高发展质量。
（5）建筑市场更为开放，跨省施工强者更强
2009年，各地区跨省完成建筑业总产值22469。94亿元，比2008年增加5563。34亿元，跨省完成建筑业总产值占当年全国建筑业总产值的29。6%。跨省完成建筑业总产值，居于前三位的是浙江、江苏和北京，分别达到4322。93亿元、3521。01亿元和2375。03亿元。这三个省市跨省完成的建筑业产值占全国跨省完成建筑业产值的45。5%。
2009年（2010年），各省、自治区、直辖市共完成对外承包工程营业额593。5亿美元（575。3亿美元），完成营业额排名前六位的是广东、上海、江苏、山东、四川和河北（广东、上海、山东、江苏、四川和湖北）。这六个省份对外承包工程完成营业额占全国各地区对外承包工程全部营业额的49%（57。9%）。
中研普华行业研究机构认为，从全世界发展趋势看，空心砌块将会得到更大规模的发展，其成为第一大墙材已是不争的事实。新型墙体材料行业是不断发展，优势明显的特点，近年来不断发展市场集中度虽然不高，但略有提升，2010年新型墙体CR10约为45%，2011年为47%，其中2010年陶粒空心砌砖行业集中度为26%，2011年达到30%。预计到2015年新型墙体材料行业CR10将达到70%，其中陶粒空心砌块CR10将达到65%。
